Em 538 a.C., um decreto de Ciro mudou o destino de um povo inteiro. Neste episódio do Desde os Dias Antigos acompanhamos a política persa que permitiu o retorno dos judaítas à sua terra, a confirmação desse decreto por Dario I após a morte de Cambises e as três ondas de retorno que reconstruíram a esperança de Judá: Zorobabel à frente da reedificação do templo, Esdras, o escriba hábil na lei de Moisés, e Neemias, o copeiro que trocou o palácio de Susa pelos muros arruinados de Jerusalém. Entre Susa, Pasárgada e Persépolis, conhecemos também a administração que unificou um império pela Estrada Real e pelo aramaico, e a vida judaica como província persa — sem reino, mas com ordem e permanência. É nesse cenário que se desenrola uma das histórias mais marcantes das Escrituras: a ascensão de Ester, a queda de Vasti e de Hamã e a proteção do povo judeu sob o reinado de Assuero, tradicionalmente identificado como Xerxes. Por fim, o programa resgata a pergunta lançada no episódio anterior — o que permanece e o que se rompeu entre o antigo Império Persa e o Irã moderno — e nos lembra que a história humana não está fora do controle de Deus, mas se move dentro de um propósito maior.